Для лечения сахарного диабета первого типа традиционно используются инъекции инсулина, однако эти меры не позволяют исключить развитие осложнений. Одним из выходов в данной ситуации является трансплантация клеток, способных самостоятельно вырабатывать инсулин в организме пациента.
Среди источников таких клеток ученые называют стволовые клетки эмбриональной ткани, пуповинной крови, эпителиальных клеток самой поджелудочной железы. Тайваньские исследователи опубликовали данные эксперимента, в ходе которого им удалось вырастить инсулинпродуцирующие клетки из стволовых клеток плаценты, функция которых в организме лабораторного животного полноценно компенсировала недостаток инсулина.
Американским ученым принадлежит открытие возможности использования эмбриональных стволовых клеток для синтеза инсулина и С-пептида в зависимости от содержания глюкозы в крови. Эти данные позволяют надеяться на то, что в скором времени в лечении сахарного диабета произойдет перелом, позволяющий улучшить качество жизни пациентов.