Как показал опрос с участием 23 000 подростков, около 13% школьников старших классов получали сообщения сексуального содержания, а 10% отправляли, перенаправляли или вывешивали на всеобщее обозрение изображения или видео со своими знакомыми обнаженном виде.
Такие подростки чаще страдали от депрессий, психологического стресса или суицидальных наклонностей. В частности, среди тех, кто посылал сексуальные картинки, было в два раза больше тинэйджеров с симптомами депрессии, а 13% из них пытались покончить с собой, в сравнении с 3% среди тех, кто не занимался обменом откровенными сообщениями. Также, чаще в обмен сексуальной информацией вступают подростки, которые идентифицируют себя в качестве геев, лесбиянок, бисексуалов или еще не определились со своей сексуальной ориентацией.
«Мы обнаружили лишь ассоциацию между этими двумя явлениями, и это не значит, что одно является причиной другого. Однако очень важно осознавать, что между секстированием и психологическими проблемами имеется связь», — подчеркивают исследователи. Они настоятельно рекомендуют родителям относиться к мобильному телефону ребенка так же, как и к компьютеру, контролируя его действия и не покупая ребенку телефон раньше 12 лет.