Специалисты исследовали связь особенностей питания 7 тыс. детей в шесть, пятнадцать месяцев и в два года с уровнем их интеллектуального развития в восьмилетнем возрасте. Сравнивалась традиционная и современная пища, приготовленная в домашних условиях, готовая детская еда, грудное вскармливание и «дискреционное» питание («мусорная» пища).
Обнаружилось, что у восьмилетних детей, питавшихся грудным молоком до полугода и регулярно получавших достаточное количество бобовых, овощей, сыра и фруктов в возрасте 15 и 24 месяцев, показатель IQ оказался на два балла выше, чем у всех остальных. А у тех, на чьём столе в первые два года жизни регулярно появлялись печенье, шоколад, леденцы, газированные напитки и чипсы, IQ был на два балла ниже.
Выяснилось также, что негативное влияние на интеллект оказывает готовое детское питание, если его дают ребёнку в шестимесячном возрасте. Если же такие продукты появляются в рационе малыша в 24 месяца, эффект оказывается позитивным.
И хотя разница в уровне IQ невелика, получены убедительные доказательства того, что особенности питания в возрасте от 6 до 24 месяцев оказывают значительное влияние на интеллект в восемь лет. Важно, подчёркивают авторы работы, чтобы родители осознавали долговременный эффект пищи, которой они кормят своих детей.