В частности, исследователям удалось понять, как функционируют «ворота», открывающие и закрывающие один из основных каналов, по которым в сердце поступает электрический импульс. Профессор Джейми Ванденберг, руководивший исследованием, уточняет: в нашем организме есть несколько каналов, по которым в клетки и из них движутся ионы, что инициирует сердцебиение, пишет compulenta.ru. 

Действие многих существующих лекарственных средств зависит от позиции этих «ворот»: препараты прикрепляются к каналам, тем самым блокируя прохождение ионов. Это вызывает синдром удлинения от интервала QT. При таком состоянии длительность процесса реполяризации миокарда желудочков удлиняется, в результате чего возрастает риск возникновения аритмии.

Группа лекарств, чаще всего вызывающих побочный эффект в виде синдрома удлинения от интервала QT, — это антипсихотические средства, которые прописывают пациентам с шизофренией и прочими психическими расстройствами. После приема этих препаратов больные в три раза чаще прочих становятся жертвами внезапной сердечной смерти, которую вызывает аномальный сердечный ритм.

Калиевый канал под названием hERG — чрезвычайно «липкий», к нему прикрепляется большинство лекарств, когда закрыты внешние «ворота». Рассматриваемое исследование позволило выяснить, что эти «ворота» работают гораздо более комплексно, чем считалось: чтобы открыть их, требуется целая серия сложных, взаимосвязанных движений.

Специалисты полагают, что такой же механизм открывания-закрывания «ворот» действует в других каналах, играющих важную роль в электрической системе сердца и контролирующих электрическую связь в мозге. Теперь ученые смогут разработать такие средства, которые не будут блокировать важные электрические каналы в организме, так что больные смогут принимать лекарства без боязни.

Результаты исследования были опубликованы в январском выпуске журнала Nature Structural and Molecular Biology.