Напомним, что теломеры — концевые участки хромосом — укорачиваются в каждом цикле деления клетки; когда их длина доходит до критического значения, клетки умирают. Процесс «достройки» теломер регулирует специальный фермент (теломераза), который и определяет темп биологического старения клеток.
Испытуемых поделили на четыре группы: не имевшие квалификации, бросившие среднюю школу после пятого класса, закончившие среднюю школу и те, кто отучился в вузе. Результаты анализа показали, что у самых малообразованных подопытных теломеры были короче, чем у прочих, что свидетельствует об их быстром старении.
Исследование также предоставило веские доказательства того, что скорость старения и длина теломер не зависят от социального и экономического статуса человека, как считалось. Как отмечают авторы, образование является маркером социального класса, который человек получает в начале жизни, и чем ниже этот класс, тем быстрее, увы, идёт клеточное старение. Так что ни уровень доходов в последующем, ни занимаемая должность не имеют отношения к длине теломер.
