Глиобластома - агрессивный тип первичной опухоли головного мозга у взрослых. Данная опухоль имеет неправильную форму и трудно определимые границы, она быстро вторгается в соседние ткани, потому удаление хирургическим путем является сложным.

«Данные опухоли головного мозга в настоящее время лечат хирургическим путем, и для удаления раковых клеток применяется системная химиотерапия, предотвращающая распространение опухоли на соседние ткани», - сказал Кит Лэм, старший автор исследования. Однако данные операции нечасто спасают пациентов, продлевая срок жизни в среднем на один год.

Ученые начали поиск молекулы, которая путем ввода в кровоток пациента смогла бы доставлять высокие дозы лекарств или радионуклидов непосредственно в клетки опухоли головного мозга, не затрагивая здоровые ткани.

Они идентифицировали молекулу LXY1, которая связана со специфическим белком альфой 3 интегрин, находящимся на поверхности клеток. Данное семейство трансмембранных гетеродимерных белков-рецепторов соединяет клетки с их средой, они остро выражены у раковых клеток.

Ученые проверили способность молекулы достигать раковых клеток, имплантируя клетки глиобластомы человека в мозг мышей. Они ввели мышам радиоактивные версии LXY1 и с помощью инфракрасного изображения отследили, как молекула находила клетки глиобластомы.

Лэм планирует продолжить работу, повторяя эксперименты с средствами против рака, доставляемыми молекулой LXY1. Ученые начнут с радионуклида йода 131, который зарекомендовал себя в лечении раковых образований. Также планируют использовать наночастицы для доставки лекарственных средств.